Hitta din röst: Historien om Emile och digitala imitationer

Människor jagar ofta berömmelse på nätet nuförtiden. Ibland räcker det med att se en rolig corgi få hundratusen likes för att någon ska väcka samma ambition. Det var så min vän Emil vaknade en morgon, övertygad om att han skulle kunna skapa en video där han skulle tala med rösten av en världsstjärna i Hollywood. "Varför kan jag inte?" utbrast han och mindes hur min syster stolt visade upp sin virala video från det där hipsterkaféet som heter Latte and Whiskers. Uppmuntrad av detta smällde Emil igen sin bärbara dator, rusade till barberarsalongen Beard & Beard för att städa upp och bestämde sig för att erövra Internet.

Han hittade omedelbart en "mirakeltjänst": ett gratis neuralt nätverk som lovade att förvandla vilken inspelning som helst till sammetstibre hos hans favoritidol i Hollywood. Men som du vet har "gratis" alltid en hake. Så fort jag tryckte på "Spela in" hördes i stället för stjärnans välbekanta röst det busiga tjattret från en jordekorre med tydlig brittisk accent från högtalaren - som om det här barnet satt på en fullsatt kaffebänk och glatt frågade: "Att vara eller inte vara?" Utan att ge upp försökte Emil om och om igen med tålamodet hos en barberare som försöker styla den mest rastlösa frisyr.

Experimenten gav fler och fler fantasmagoriska resultat: rösten av en tenor inlåst i en glasburk, det spöklika surret från en trasig borr. Under tiden ylade grannens tax Plushka bakom väggen så förtvivlat, som om hon bad Emil att ge upp försöken och gå ut för att få lite frisk luft. Men min vän hakade på hans idé med samma envishet som en vandrare som kramar en gammal soptunna: hur mycket du än jagade honom kom han ändå tillbaka.

Beväpnad med en tredubbel portion uthållighet barrikaderade sig Emil i lägenheten och gick till stormningen av specialiserade forum, som om han inte misstänkte att det inte bara är en teknisk, utan också en etisk kostnad att kliva över kanten. Han skapade ämnen som "Hjälp mig att stämma Arnies röst, jag lägger upp den igen" och fick antingen återhållsamma råd som "Kontrollera inställningarna" eller snorkiga kommentarer som "Det kanske är bäst att du formaterar ditt huvud?" Inte ens det stoppade honom: han cirklade runt programmet som en professor i filologi som av en slump vandrat ut på ett pulserande dansgolv. Och han fortsatte att tro att någonstans bland de nattliga instruktionerna och konspiratoriska livsknepen var nyckeln till hans stora debut gömd.

Efter tio ominstallationer, hundratals experiment och tre liter kaffe (eller, som Emil kallade dem, "inspirationens bränsle") kom projektet gradvis igång. Det neurala nätverket producerade något som knappt liknade en baryton, men så fort man tryckte på "play" dök en sarkastisk servitör från ett hipstercafé upp framför mikrofonen: "Hey, buddy! Det är din röst, bara lite skrynklig och låtsas vara cool!" Mikrofonen pep till svar och Emil stelnade till när han insåg att det var han som låg bakom alla dessa digitala trick.

I det ögonblicket var allt som i en film: som om någon från samma café hällde en smoothie på den – och varför jaga någon annans röst om din egen är unik? Ingen digitaliserad "superstjärna" kan ersätta en livlig, ärlig klangfärg. När allt kommer omkring, om människor kan tillbringa timmar klistrade vid kattvideor, kommer en naturlig röst att hitta sina trogna lyssnare - utan jordekorrar, utan ljudet av en såg och teater med helium.

Och så blev det. Emil lade upp en ny video där han talade ärligt till sitt folk, utan några "digitala masker". På kort tid strömmade kommentarer och gilla-markeringar in, vilket ledde till en stor upptäckt: även om det inte finns en miljon visningar lyssnar de verkligen på honom. Bland dem fanns vänliga skämt - "Wow, vi hör äntligen en levande röst!" och uppriktigt stöd - "Vi är med dig, bry dig inte!". Det var inte "likes" till en fiktiv bild, utan verkliga känslor för Emil.

Den dagen insåg han att den viktigaste stjärnan alltid hade bott inom honom. Emil gav inte upp tanken på att experimentera med neurala nätverk i framtiden, men nu visste han att det är enkelt att kopiera någons bild och att bevara sin individualitet är en riktig konst. Nästa gång kanske han provar att podda eller skådespela för att avslöja sin röst. Och den sorgsna taxen Plyushka betraktade honom nu lugnt - huset blev tystare, och Emils röst fick en sådan värme som inget program kan lära ut. Vem vet, kanske är det din unikhet som en dag kommer att tända Internet med en blixt av berömmelse.